Williams, R. (1992) “Tecnologías de la Información e Instituciones sociales” en Historia de la Comunicación

• La separación entre tecnología y sociedad es falaz y la pregunta por los efectos de la irrupción de una nueva tecnología en la sociedad esconde siempre esta separación, es determinismo tecnológico.


• Los sistemas de comunicación deben considerarse siempre instituciones sociales. Las invenciones técnicas se dan siempre dentro de las sociedades y una sociedad es siempre algo más que la suma de relaciones e instituciones, de las cuales los inventos técnicos han sido excluidos mediante una definición falsamente especializada.


• Erróneamente se reduce un complejo sistema de relaciones e interacciones a una simple interrelación de los términos “invención técnica” y “sociedad”, partiendo de ello se llega a conclusiones tan opuestas como que “la invención técnica modifica a la sociedad” o que “la sociedad determina los usos de la invención técnica”.


• Williams introduce la categoría de “uso”: lo que ha alterado nuestro mundo no es la nueva tecnología, sino el uso que se le ha dado en cada sociedad. Pero el uso planificado no es siempre el uso instalado socialmente. Ej.: No existe forma de enseñar a un hombre a leer la Biblia que no lo capacite también para leer la prensa radical.


• “Tecnología” e “Invención Técnica” no son términos equivalentes. Una técnica es un ingenio, una habilidad particular o su aplicación. Una tecnología es el marco de conocimientos necesarios para el desarrollo y aplicación de la técnica y sus condiciones de utilización. Es decir que una tecnología siempre es social.


• Existen relaciones directas entre la complejidad del sistema comunicacional y los niveles de especialización social: así como la complejidad de la escritura al irrumpir delineó una casta de escribas, por ejemplo, una nueva tecnología aplicada al gobierno puede delinear una casta de ciudadanos.


• Las nuevas relaciones en torno de las tecnologías son problemáticas. No basta con estar en el lugar adecuado para garantizarse el acceso a los nuevos sistemas de comunicación. Existen instituciones selectivas que determinan la posibilidad sobre los recursos y el acceso. Un acceso diferenciado corresponde a tal organización social. La relación entre la tecnología y las instituciones sociales –en caso de que éstas pudieran diferenciarse- se convierte también en base de conflictos sociales.


• Las relaciones entre las tecnologías de la comunicación y las instituciones sociales son materia de una amplia gama de elecciones prácticas, entre ellas son fundamentales la decisión de inversión. En algunos casos el acceso es deliberadamente obstaculizado mediante la inversión.

BIBLIOGRAFÍA:

Williams, R. (1992) “Tecnologías de la Información e Instituciones sociales” en Historia de la Comunicación, pp. 182- 210. Ed. Bosch. Barcelona.